キッチン・ガーデン奮闘記(その３)

	日照りが続くとクワの歯が立たないくらいカチカチで、雨が降ればぬかるみ。・・・こんな畑で庭づくりをするには、まず土壌改良をしなければなりません。まさしく“ファイナルアンサーは土づくり”ですよね。 　スコップで土を掘り起こし、腐葉土・バーク堆肥・ピートモス・燻炭などを混ぜ合わせます。 　同時進行で、種まきもしなきゃ“キッチンガーデン”になりません。ところが大根の適期は10月10日まで・・・“時すでに遅し”です。葉好園で種を探し“時無し大根”と“ほうれん草”の種を種を蒔いたのは、11月１日のことでした。
		2001年がまもなく暮れようとする12月、突如として強力な助っ人が現れました。 　彼は“寅市”のショールームから抜け出してきたような“鳶装束”に身を包み、３０枚もコハゼが付いている“鳶足袋”を履いています。 　“見るからに期待がもてそう”。 早い、はやい。・・・頼りにならないモグラを尻目に、スコップを持って通路を整地するや、次はレンガで土留めを施工しました。
	レンガの幅に溝を掘り、空練りのモルタルを４〜５cm敷き詰め、手際よく斜めにレンガを積み並べていきます。見る見るうちに、図面通りのレイアウトが出来上がりました。 　（ネットって便利ですよね。私も一緒に作業しましたが、あんなにしんどい作業が、こんな短期間でできあがるなんて？何か不思議ですよねぇ〜〜。） 　縁取りに“ツゲ”を植えたかったのですが、ひとまず、セールで調達したパンジーを植えました。 　これも、なかなかいいでしょう。→
		「キッチンガーデンを作ろう！」と思い立ったのは、スギナなどの手強い雑草に手を焼いてのことです。昨年、“サウスエーカー・オールドレクトリー”を訪れたとき、工事中のお庭を見学し“防草シート”を使っているのを発見しました。その効果は浜松のKさんからもお聞きし、数種類が市販されていることを知りました。 　通路には、厚めの“防草シート”を敷き、砂を敷いて、模様を考えながらレンガを敷き詰めます。・・このころから、友人がお手伝いをしてくれ、短期間のうちに通路ができあがっていきます。 ←　生け花用、菜の花が、綺麗に咲きました。
	ジャガイモは３月の彼岸までに植え付けなければなりません。ハードがまだ出来ていないけど、やむを得ません。中央の“円形花壇”に種芋を植え付け、あとからレンガを積むことにしました。 　我が家の強力な助っ人は、直線のレンガ積みは手慣れたモノですが、円形になるとお手上げです。この円形が、とにかくやっかいなのです。水はけの悪い中央花壇を、特に高くしたかったのですが。・・・後でこれが悲劇を呼ぼうとは、この時、誰が想像したでしょうか？ 　３月に入り、多少、手すきになったモグラの応援でレベル（水平）を取り、道糸を張って、“やっとこさ”作業が始まりました。
		長い道のりもようやく最終段階、順調に１段、２段と作業は進んだか？に見えました。「これなら、５月のオープンガーデンに間に合うかも知れない？」と思ったトタン。 　「痛い！」と、モグラが呻いたのです。見ると、足が一回りも、二回りも大きくなっているではありませんか？「まぁ、大きくなって・・」と冗談を言っている場合ではありません。痛みに耐えかねたモグラは、近所の病院へ。・・・ 　時、すでに４月、強力な助っ人は仕事に出かけてしまいました。 絶体絶命のピンチをどう乗り切るのか？・・・ ←　ネギ坊主が大きくふくらんで、蝶が楽しそうに遊びに来ています。